De isolatie van wikkeldraad is een van die dingen die vrijwel iedereen als vanzelfsprekend aanneemt. Gemakshalve wordt vergeten dat het meestal maar een dun laklaagje is (zijde of teflon omsponnen, of tefzel draad komt uiteraard ook voor maar dat is specialistisch spul en zul je niet snel in een 'standaard' spoel tegenkomen).
Dat laagje heeft van zichzelf ook eigenschappen: isolatiewaarde, doorslagspanning, temperatuurstabiliteit, flexibiliteit, slijtvastheid en ga zo nog maar even door.
Gerenommeerde spoelenbouwers gebruiken draad met een isolatielaag die zowel voor het fabriceren van de spoel als voor het uiteindelijke produkt de juiste eigenschappen heeft (die eigenschappen hoeven niet hetzelfde te zijn en kunnen zelfs tegenstrijdig zijn).
De spoelen waar het probleem bij optreedt kunnen best een isolatie hebben die bijv. niet goed bestand is tegen druk bij verhoogde temperatuur, die temperatuurverhoging hoeft daarvoor niet eens heel groot te zijn. Ook het kernmateriaal kan bijv. door verkeerde bindmiddelen niet temperatuurstabiel zijn, of last krijgen van migratie van de ferro-magnetische deeltjes (ok, vergezocht, maar toch).
Een manier om dat te testen: pak een ongebruikte spoel en leg die een paar uur in een heteluchtoven op 60 graden. Als de spoel daarna een -veel- lagere waarde heeft moet je het toch echt in die richting zoeken.
Om helemaal zeker te zijn of de kern geen problemen ontwikkelt puur door het gebruik kun je een van de 'defecte' spoelen ontdoen van de windingen en voorzien van 122 windingen* van 'vers' draad, als er dan weer keurig rond de 380uH verschijnt is het draad de boosdoener, anders de kern.
In beide gevallen zou ik de leverancier erop aanspreken en volledige restitutie verlangen, of een goed werkend alternatief.
* 122 windingen aanbrengen op een kleine toroïd is best wel een gedoe zonder speciale apparatuur. Daarom is het goed te weten dat de inductie kwadratisch evenredig is met het aantal windingen: 61 windingen (de helft) zal ongeveer 96uH (een kwart) geven op een niet-aangetaste kern.